会社の沿革
株式会社ココラックはJR稲沢駅から南西に向かって徒歩7分の場所にあります。（愛知県稲沢市駅前3-1-2）2002年9月に生地のメーカーとしてだけでなく、素材の特性を活かした日本製の商品開発を目指す製品メーカーとして設立しました。ファッション雑貨やアクセサリー類に注文が集中したこともあり生地の生産業務は2005年で終了しました。
現在はアパレル、アクセサリー、雑貨小物に特化したメーカーです。国内8か所、海外2か所に契約工場があります。
会社入口を入った正面にカラフルな靴紐と右側面に掛けてあるベルトが目に飛び込んできます。
現在は自社での生地生産をしていませんが、もともとは愛知県一宮市内でカシミヤ、アンゴラ、ウール系生地メーカーでした。
生地メーカーは中間商材であり手形決済の商慣行が残っています。景気に左右されるものの現金商売のリテール商品へシフトすることを考えて2002年に再起を図りました。生地メーカーの時は苦労したからこそ、これからは「心から楽しい仕事」「自分も楽しい お客も楽しい 仕入れ先も楽しい 小売店も楽しい」ことを目指しました。
社名の由来
社名「ココラック」は経営者自身が「心が楽しく」なる仕事を心掛けたことが根源にあります。英語表記「COCOLUCK Co., Ltd.」のCOCOは「心」、LUCKは「幸運・成功・縁起物」を組み合わせてできました。そしてその名のとおり、お客様、得意先の皆様、外注工場の皆様、仕入先の皆様、従業員がより楽しく心地よい毎日を心がけて商品企画・開発に努めものづくりを通して豊かな社会の実現を目指しています。今回の取材は佐橋社長のご子息である専務取締役佐橋俊彦さん（以下：佐橋専務）が担当されました。
どこに注目 愛知県では珍しい業種の企業
展示会に出れば必ず「京都からですか」と聞かれます。会社は愛知県内にありますが製品は大阪城、京都清水寺、東京浅草、成田空港などの外国人観光客が訪れる土産物店で流通しています。 ポリエステルちりめんの和柄を使った製品はクールジャパンそのものです。靴紐やベルト、ヘアアクセサリーやがま口などを取り揃えています。
くつひもは発色もよく、丈夫でしっかり結べます。雨に濡れても縮まないし、色落ちもしません。和柄ダブルピンベルトに使用している生地はポリエステルちりめん、綸子、金襴の3種類です。カラーバリエーションも20色以上あります。
東京ギフトショーに出展したときに観光庁主催のおみやげグランプリを知り応募しました。2019年は和柄ちりめんくつひもがグランプリを受賞し、2020年は和柄の猫のバンダナが準グランプリを受賞しました。ちなみに2019年のくつひもは3万本売れました。
どこに注目 海外進出に企業規模は関係ない
渡米のきっかけは京都伝統工芸の事業者の紹介でアメリカのイベント販売に参加したことでした。佐橋専務はこれまで5年間で25回渡米して展示会出展と同時に情報収集に力を入れました。2～3か月ごとに渡米して展示会に出展しています。日本を全面に出したポリエステルちりめん柄製品について、海外のバイヤー等から意見を取り入れて製品開発やマーケティングに活かすことができました。くつひも⇒ベルト⇒ヘアアクセサリーへと製品の幅が広がっています。
くつひも、ヘアアクセサリーは訪日した外国人が自分へのみやげに購入します。もちろん帰国後に友人等に配るみやげにもなります。特にくつひもは現在も外国人観光客に人気があります。
商品開発は雑談と作家さん
佐橋社長と佐橋専務に社員1名、パート1名の少人数です。会社は製品企画、製品製造依頼、製品出荷と在庫管理を行っています。商品開発はスタッフからアイデアを募り、全員で話し合うことから始まります。企画が固まった時点で、イラストレーターやフォトショップで指図書を作成し協力工場へ依頼します。
スタッフの飼い猫の話から猫のバンダナが生まれました。猫のバンダナの次はてるてる坊主です。 新しい試みは折り紙シリーズです。折り紙の折り鶴ピアスとイヤリング は3cm角の小さな千代紙を作家さんが1個ずつ手折りして作っています。様々な色や柄の千代紙にガラスビーズを合わせた繊細なつくりです。更に折り紙シリーズには折り鶴のかんざしもあります。この製品は外部の作家さんにお願いしています。
海外進出に公的機関の活用
ジェトロ（独立行政法人日本貿易振興機構）は貿易・投資促進と開発途上国研究を通じ、日本の経済・社会の更なる発展に貢献する団体です。このジェトロ支援の一つにハンズオン支援があります。これは新輸出大国コンソーシアムと位置づけ、審査を通過した企業の海外展開の計画立案から、その実行・実現まで、専門家が支援します。今回、アメリカのラスベガス代理店準備（2023年8月予定）を進めています。
https://www.jetro.go.jp/consortium/
最後に
2023年1月4日（水）～1月17日（金）まで
松坂屋名古屋8階 アンテナプラスアートにて株式会社ココラックの製品展示即売会を行います。
YouTube はじめました。HimoColor OFFICIAL CHANNEL ヒモカラチャンネル ちりめん靴ひもを使っていろいろな結び方をご紹介しています。
和柄ちりめん靴ひも ヒモカラ – YouTube